Foot - C3 : Alkmaar en demi-finale Les quarts de finale de la Coupe de l'UEFA ont accouché d'une demi-surprise avec la qualification, jeudi, de l'AZ Alkmaar. Absolument pas attendue dans le dernier carré en début de saison, la formation néérlandaise, très performante depuis le début de la compétition, a souffert face à Villareal lors d'un match retour disputé à domicile (1-1). Ce nul s'est finalement avéré suffisant après la victoire obtenue à l'aller (2-1). Alkmaar avait ouvert le score en première mi-temps par Perez (8e), mais un but de Figueroa (72e) a laissé aux Espagnols l'espoir d'inscrire le but de la prolongation. En vain.
Foot - C3 : Auxerre éliminé Malgré un début de match prometteur, Auxerre n'est pas parvenu à devenir la première équipe de l'histoire des coupes d'Europe à obtenir sa qualification après avoir été battue 4-0 lors du match aller. Les Bourguignons ont cependant sauvé l'honneur en remportant leur quart de finale retour, jeudi à Auxerre, face au CSKA Moscou (2-0).
Le match :Après avoir laissé planer le doute quant au choix de l'attaquant de pointe, essentiel dans ce contexte très particulier, Guy Roux avait finalement décidé de titulariser Benjani, auteur d'un seul but en Coupe de l'UEFA cette saison. Une décision qui aurait pu s'avérer judicieuse si l'arbitre avait sifflé une faute évidente dans la surface sur le Zimbabwéen à la 25e minute, un penalty oublié de façon surprenante par l'arbitre, au grand dam de Guy Roux. D'autant plus que les Auxerrois avaient ouvert la marque dès la 10e minute avec une volée du droit de Yann Lachuer sur un service de la tête en retrait de Bonaventure Kalou sur corner. A l'inverse, le CSKA a posé progressivement son rythme sur le match, l'entraîneur Valery Gassaiev prenant la décision brutale de sortir ses deux attaquants avant même la demi-heure de jeu. Malgré des occasions (cafouillage devant Benjani 33e, tir de Lachuer 37e), l'équipe russe a pris le contrôle de la situation - surtout par le talentueux Zirkov - jusqu'à obtenir des situations intéressantes dans les dix dernières minutes de la première mi-temps (frappe de Milos Krasic 41e, coup franc de Carvalho 45e).
En deuxième mi-temps, il a fallu attendre la 55e minute pour assister à une occasion franche des Auxerrois avec un tir contré de Benjani devant la surface qui es passé au dessus du but de Igor Akinfeiev, une frappe suivie, trois minutes plus tard, d'un décalage en profondeur de Lachuer pour Akalé, capté in extremis par le goal russe. Mais il devenait de plus en plus difficle de croire à ce moment précis aux chances de l'AJA, malgré un possession de balle sensiblement favorable. L'AJA a ensuite reculé, ne semblant plus y croire, jusqu'à l'entrée à vingt minutes de la fin de l'attaquant belge Luigi Pieroni, un changement suivi par une période d'euphorie concrétisée par un penalty transformé par Kalou (78e) après un coup franc de Philippe Violeau (72e) et une tête de Mathis (75e) passés à quelques centimètres eu dessus de la cage du CSKA. Concentrés dans la moitié de terrain russe, les Auxerrois ont cependant tardé à s'offrir une véritable occasion franche de 3-0. Avec ce score de 2-0, l'AJA a savué l'honneur sans jamais être en position de faire son retard.
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