Troisième succès pour McEwenMcEwen, 33 ans, a enlevé sa troisième victoire depuis le départ, après les sprints de Montargis (5e étape) et de Karlsruhe (7e étape).

AP
Le champion d'Australie Robbie McEwen (Davitamon) a remporté au sprint, sous la canicule, la 13e étape du Tour de France qui est arrivé vendredi à Montpellier, entre les Alpes et les Pyrénées.
McEwen a devancé son compatriote Stuart O'Grady et le peloton comprenant le porteur du maillot jaune, l'Américain Lance Armstrong (Discovery Channel).
L'Américain Fred Rodriguez s'est classé troisième de cette étape de transition de 173,5 kilomètres marquée par l'abandon de l'Espagnol Alejandro Valverde.
Vainqueur de l'étape de Courchevel mardi dernier, Valverde (5e du classement) a renoncé au ravitaillement à cause d'une tendinite à un genou.
Lancée à toute allure comme à l'accoutumée (51 km dans la première heure), la course a été ouverte par un quintette formé de trois Français, Carlos Da Cruz, Thomas Voeckler et Ludovic Turpin, de l'Espagnol Juan Antonio Flecha et de l'Américain Chris Horner.
L'échappée a compté jusqu'à 8 min 50 sec d'avance sur le peloton (Km 39) avant que l'équipe de McEwen, aidée par la formation Lampre, engage la poursuite.
Dans le final, le Français Sylvain Chavanel s'est dégagé du peloton à 14 kilomètres de la ligne. Il a gardé avec lui Horner mais le duo a été rejoint dans la dernière ligne droite, à moins de 300 mètres.
McEwen, 33 ans, a enlevé sa troisième victoire depuis le départ, après les sprints de Montargis (5e étape) et de Karlsruhe (7e étape). Il s'est rapproché également au classement par points qu'il a gagné à deux reprises par le passé (2002 et 2004).
Le haut du classement est resté inchangé à la veille de l'entrée dans les Pyrénées.