Basket - NBA - PO : Detroit égalise

Detroit Pistons - Miami Heat : 106-96
Il fallait avoir des ressources pour se reprendre après la gifle du dernier match. Pour stopper le Heat et le Shaq sur leur lancée. Pour égaliser et revenir dans la course aux Finales. Les Pistons de Detroit avaient été critiqués pour leur déconcentration lors du match précédent. Ils ont répondu présent, en réalisant une première mi-temps quasiment parfaite : 14 points d'avance après 24 minutes de jeu, 52% de réussite (22/42), aucune perte de balle. Et un homme : Richard "RIP" Hamilton. 19 points et 7 passes décisives en première période. Lui qui avait dû subir un feu nourri de reproches, suite au match n°3, après avoir passé une partie de la nuit précédant la rencontre à chercher son chien fugueur (!).

Et l'euphorie de Detroit a contrasté fortement avec l'apathie du Heat. Miami a été complétement étouffé par la défense des Pistons, enfin retrouvée. Les cinq joueurs majeurs ont tous été handicapés par les fautes dès le premier quart-temps. Shaquille O'Neal, en particulier, n'a joué que 25 petites minutes sur l'ensemble du match, pour 12 points, et 5 rebonds. Big Ben Wallace (4 points, 15 rebonds, 2 contres) a enfin trouvé la mesure du Shaq. Miami a terminé la première période par 5 minutes 30 sans marquer un seul panier.

La seconde période a été plus équilibrée. Shaquille O'Neal a évité de nouvelles fautes, et a enfin pu jouer son match. Dwyane Wade, de son côté, a assuré le rendement offensif du Heat, comme d'habitude : 28 points, 6 passes décisives. Mais les autres joueurs ont été transparents, dans le Cinq (6 points seulement pour Damon Jones), comme sur le banc (4 points pour Alonzo Mourning). La machine collective de Detroit, elle, n'a pas été grippée : 17 points pour Chauncey Billups, 15 pour Tayshaun Prince, 20 pour Rasheed Wallace (pourtant lui aussi très handicapé par les fautes).

Au final, Detroit a donné une leçon de défense et de consistance à Miami : 48% de réussite, seulement 6 pertes de balle. Le Heat s'est incliné pour la première fois à l'extérieur lors de ces play-offs 2005. Detroit est revenu à 2-2. L'avantage du terrain est toujours pour Miami (restent à jouer 2 matchs à domicile pour le Heat, 1 pour les Pistons). Mais c'est un avantage sans grande signification, les deux équipes s'étant déjà imposées à l'extérieur. Prochain match, jeudi soir à Miami

Basket - NBA : Les Spurs qualifiés

Phoenix Suns - San Antonio Spurs : 95-101
Le rêve est terminé pour les Suns. Après leur victoire au SBC Center, les coéquipiers de Steve Nash s'étaient mis à espérer réussir un exploit inédit dans l'histoire des playoffs : remporter une série après avoir été mené 3-0. Mais la défense des Spurs alliée à une gabegie totale de certains joueurs majeurs de Phoenix a mis fin à cet espoir. Jamais dans cette série les Suns n'ont paru capable de bousculer le basket académique des Texans et si les Spurs, et surtout Tim Duncan, ne s'étaient pas montré extrêmement maladroits aux lancers francs dans le match 4, il est probable que la série se serait achevée sur un sweep retentissant.

Pourtant, à domicile, les Suns semblaient parti pour repousser un peu plus l'échéance. Steve Nash et Amare Stoudemire, comme d'habitude, ont tenu à bout de bras leur équipe, épaulé par un Joe Johnson assez maladroit (14 pts à 6 sur 17) mais toujours plus prolifique que Shawn Marion (8 pts), et Quentin Richardson (0 pt !) réunis. Avec un Manu Ginobili et un Tony Parker, eux aussi, en délicatesse avec leur shoot (19 pts à 6 sur 15 pour l'Argentin et 18 pts à 8 sur 21 pour TP), les Spurs étaient donc menés d'un point à la mi-temps (49-50, 24e). Un retard de courte durée, tant le 3e quart-temps s'est avéré un cauchemar pour les Suns. Pendant un peu plus de 6 minutes, les joueurs de l'Arizona ont compilé 4 pertes de balle, 7 shoots ratés et se sont retrouvés mené de 13 points (56-69, 32e). Il faut dire que cette période de disette des Suns a correspondu avec le réveil soudain de TP. Avec un de ses "spécials" puis 2 tirs à trois points pendant cette période cruciale, le Français a définitivement assommé Phoenix.

Amare Stoudemire a bien tenté de ramener son équipe avec 17 points dans le dernier quart-temps, mais son effort a été inutile, même s'il a toujours été aussi spectaculaire. Lâché par ses partenaires, y compris Steve Nash (3 petits points en 2e mi-temps), le jeune homme de 22 ans a tout de même démontré que l'avenir de la NBA dans le secteur intérieur ne passait pas forcément par la Chine. Avec 42 pts, 16 rebonds et 4 contres, Stoudemire a encore réalisé une performance en playoff comparable à celle d'un Kobe Bryant pour la précocité, Charles Barkley pour la puissance ou même d'un Kareem Abdul-Jabbar pour la régularité.

Au final les Spurs se sont donc imposés grâce à leur défense, en maintenant pour la deuxième fois la meilleure attaque de la Ligue sous les 100 points et se sont octroyés quelques jours de repos en plus pour ménager la cheville de Tim Duncan et soigner les bleus de Manu Ginobili. Quel que soit leur adversaire en finale, les Texans auront l'avantage du terrain dans la quête de leur deuxième titre en 3 ans. Les Finales débutent le 9 juin. Pour l'instant, Miami et Detroit sont à égalité 2 victoires partout.

Basket - NBA - PO : Miami bien fade sans Wade

Detroit Pistons - Miami Heat : 91-66

Décidément cette série prend tout son temps pour accoucher des adversaires des San Antonio Spurs en finale NBA. Les Detroit Pistons ont gagné cette nuit le droit de disputer une manche décisive au Miami Airlines Arena en s'imposant facilement (+25) devant un adversaire diminué par les blessures.

Touché aux côtes lors du match 5, Dwyane Wade, l'arrière à tout faire de Miami, a assisté depuis le banc à la faillite de ses partenaires. Le fameux n°3 a bien essayé de s'échauffer pour prendre part à la rencontre mais la douleur l'en a empêché. Eddie Jones a rejoint également l'infirmerie au cours du troisième quart-temps. L'arrière, à la cheville déjà fragile, a été touché juste au-dessus de l'oeil droit.

En inscrivant moins de 80 points et ce, pour la troisième fois de la saison (à chaque fois contre Detroit), et en totalisant 66 unités, le plus petit total jamais réalisé en play-offs depuis 1990, les coéquipiers du Flash n'ont pu à aucun moment espérer conclure cette finale de conférence au Palace d'Auburn Hills. Avec seulement 14 paniers marqués au cours de la première mi-temps et déjà 12 pertes de balle, Miami comptait 12 points de retard à la pause (44-32).

De retour des vestiaires, les joueurs de Stan Van Gundy ont vu cet écart doubler. Au four et au moulin, Shaquille O'Neal a rendu ses meilleures statistiques de la série avec 24 points, 13 rebonds et 5 contres. Mais le pivot a été trop seul pour contrer l'homogénéité du cinq majeur des Pistons avec 4 joueurs à plus de 11 points. Richard Hamilton a apporté sa contribution habituelle : 24 point pour le Rip combinés à 6 passes décisives et 6 rebonds. Pour l'anecdote, la condamnation de Rasheed Wallace, samedi, à une amende de 20000 dollars pour ses propos tenus à l'encontre du corps arbitral n'a pas réussi à calmer le joueur, coupable d'une énième faute technique !

Le septième et dernier match de la série se jouera lundi à Miami. Les joueurs de Floride espèrent d'ici-là le retour de Wade et son rendement offensif, plus que jamais nécessaire.

Basket - NBA - PO : Detroit rejoint San Antonio

Miami Heat - Detroit Pistons : 82-88
«Ne sous-estimez jamais le coeur d'un champion». Cette célèbre phrase de Rudy Tomjanovic, Larry Brown aurait pu la reprendre à son compte après cette septième manche décisive face au Heat de Miami. Menés de 6 points à 6 minutes de la fin du match, les Pistons ont su inverser la tendance et infliger un 8-0 aux coéquipiers de Shaquille O'Neal pour prendre la tête et finalement atteindre leur deuxième finale consécutive.

Le Heat avait pourtant recupéré son jeune prodige, Dwyane Wade, absent lors du match 6 à cause d'une blessure aux côtes. Malgré une infiltration, "Flash" a visiblement souffert sur la fin du match et n'a pas marqué le moindre point dans le dernier quart-temps. Ajoutez à cela la blessure de Damon Jones à la cheville en premier quart (1 point pour le meneur du Heat, revenu sur le parquet après la pause) et un Shaq un peu diminué par une cuisse douloureuse et vous comprendrez aisément que Miami n'a pas pu pleinement défendre sa chance dans cette série.

Pourtant, ce sont les Floridiens qui prenaient le meilleur départ, grâce à un Shaq très présent dans la raquette avec 10 pts inscrits en premier quart-temps, à 5 sur 6 aux tirs. Le Heat menait alors de deux points (23-21, 12e) mais c'est Richard Hamilton qui sonnait le réveil des Pistons. Il inscrivait 16 points en première mi-temps et redonnait l'avantage aux champions en titre (45-40, 24e).

Le troisième quart était celui de Wade. Le jeune homme inscrivait 12 pts dans cette période et permettait au Heat de repasser devant (66-64, 36e). Hélas, son effort était vain et il passait les 15 dernières minutes du match sans marquer, clairement handicapé par la douleur. Le Heat parvenait tout de même à conserver son avantage, en partie grâce à O'Neal, auteur de son meilleur match de la série en terme de points (27 pts, 9 rbds, 3 contres) et menait de 6 unités à six minutes du terme (74-68, 42e). La suite était tout à l'avantage des Pistons. Tayshaun Prince inscrivait d'abord un jump-shoot puis Dwyane Wade commettait une faute offensive suivi par deux lancer-francs d'Elden Campbell. Wade ratait ensuite deux lay-up consécutifs et c'est tout Miami qui sombrait, enfoncé par un shoot de Billups puis un dunk de Wallace.

Repassés en tête, les Pistons géraient ensuite la fin de match grâce à l'adresse de Chauncey Billups aux lancers et conservaient leur avantage malgré les efforts de Wade. L'ancien joueur de Marquette termine la rencontre avec 20 pts, 4 passes et une interception mais avec 5 balles perdues et un pourcentage de réussite assez faible (7 sur 20). Autour de lui et du Shaq, seul Udonis Hasleem a été à la hauteur de sa saison avec 13 pts et 10 rbds. Eddie jones est encore passé au travers avec 10 pts et 7 rbds mais lui aussi un pourcentage assez faible (4 sur 12).

Côté Pistons, c'est Richard Hamilton qui finit meilleur scoreur avec 22 pts, suivi par Rasheed Wallace (20 pts, 7 rbds) qui s'est reveillé après deux matches plutôt discrets. Chauncey Billups n'a pas tremblé sur la ligne dans les dernières minutes et aligne 18 pts et 8 passes décisives. Tayshaun Prince et Ben Wallace se sont surtout illustrés par leur défense intraitable et leur présence au rebond.

Detroit retrouvera donc San Antonio en finale pour un affrontement entre les deux derniers champions. Les deux équipes se sont affrontées deux fois cette saison pour une victoire de chaque côté. La défense sera bien sûr la clé de cette série même si les Spurs ont démontré face à Phoenix qu'ils étaient capables de marquer plus de 100 pts par match et de pratiquer un basket "à cent à l'heure". L'autre incertitude réside dans l'état physique des deux équipes. Les Texans se reposent en effet depuis mercredi et disposent en plus de l'avantage du terrain. Mais la cheville de Tim Duncan est toujours douloureuse et il a annoncé qu'il ne serait pas totalement remis avant une longue, très longue période de repos. Les Pistons auront l'avantage d'être tout de suite dans le rythme et d'avoir cette stat avec eux : les deux premiers titres de la franchise ont été remportés en 1989... et l'année suivante.

Urban le mauvais pronostiqueur

g dit il y a 2 semaines que les spurs allaient gagner

c'est moi qui ai miser sur les spurs après l'élimination des Mavs

Un autre belge en NBA? (29/06/2005)


Après Didier Mbenga, c'est peut-être au tour d'Axel Hervelle de rejoindre le championnat nord-américain

NEW YORK Le Belge Axel Hervelle, sacré champion d'Espagne dimanche dernier avec le Real Madrid, a été choisi mardi en 52e position par les Denver Nuggets au deuxième tour de la Draft, la sélection annuelle des candidats au championnat professionnel nord-américain de basket-ball (NBA).

L'ancien ailier de Pepinster, 22 ans, n'est toutefois pas encore assuré d'évoluer en NBA. Il sera sans doute testé cet été par les Denver Nuggets, qui devraient décider à l'issue de cet essai de lui proposer un contrat. Il pourrait profiter du fait que les noyaux des clubs de la NBA passeront dès la saison prochaine de douze à quatorze éléments pour rejoindre le club du Colorado.

Axel Hervelle est le premier Belge drafté en NBA. Didier Mbenga, transféré en juillet dernier de Charleroi à Dallas, n'était en effet pas passé par cette sélection annuelle pour rejoindre la franchise texane. Les Denver Nuggets ont atteint les playoffs de la Conférence Ouest du dernier championnat. Ils ont été battus 4-1 au premier tour par les San Antonio Spurs, futurs champions.

Axel Hervelle a joué à Pepinster de 2000 à 2004, avant de passer au Real Madrid l'année dernière. Au total, dix-sept joueurs étrangers ont été draftés mardi, contre vingt en 2004. Sur ces dix-sept joueurs, seulement six ont été choisis au premier tour.

Flip Saunders entraînera Detroit

Flip Saunders a été nommé entraîneur des Detroit Pistons pour quatre ans et un salaire de 4 à 5 millions de dollars par saison (entre 3,3 à 4,1 millions d'euros).

Saunders, qui dirigeait les Minnesota Timberwolves depuis neuf ans et demi avant d'être licencié en février dernier, remplace donc Larry Brown, remercié mercredi par les Pistons. Sous ses ordres, les Timberwolves se sont qualifiés pour les play-offs pendant huit saisons consécutives, mais en perdant systématiquement au premier tour jusqu'en 2004, où ils avaient atteint la finale de la conférence Ouest, battus par les Los Angeles Lakers (4-2). En 2005, ils n'avaient pas réussi à se qualifier pour les play-offs.

Le moratoire encore prolongé

Le moratoire interdisant aux équipes NBA et aux joueurs libres de signer des contrats a été prolongé de quelques jours et s'achèvera lundi ou mardi prochain. Normalement, il aurait dû se terminer jeudi matin, heure américaine.

Depuis le mois de juin, les négociations ont pourtant débuté entre les franchises et les joueurs disponibles sur le marché. De nombreux accords ont été déjà été conclus et attendent d'être officialisés.

Certains joueurs sont encore sur le marché : Damon Jones (Miami), Marko Jaric (L.A. Clippers), Damon Stoudamire (Portland), Latrell Sprewell (Minnesota) et Tyronn Lue (Atlanta).

D'autres devraient changer de clubs dans les jours à venir. Larry Hughes (Washington) pourrait aller à Cleveland. Donyell Marshall (Toronto) irait également chez les Cavaliers. Jerome James (Seattle) serait attendu à New York. Antonio Daniels (Seattle) devrait rejoindre Washington. Stromile Swift (Memphis) signerait à Houston. Bobby Simmons (L.A. Clippers) serait engagé par Milwaukee. Enfin Keyon Dooling (Mimai) passerait à Orlando.

Kwane Brown, n°1 de la draft en 2001, pourrait passer de Washington aux Los Angeles Lakers. Les Wizards récupéreraient en retour Caron Butler. Shareef Abdul-Rahim quitterait Portland pour s'engager avec New Jersey.

Boris Diaw vers Phoenix

Après deux saisons mitigées à Atlanta, Boris Diaw devrait prochainement changer de club et surtout changer de statut en jouant le titre NBA. Selon nos confrères de l'Equipe, l'ex-Palois devrait en effet s'engager dans les prochaines heures avec les Phoenix Suns, meilleure équipe de la saison régulière cette année.

Diaw, qui a tourné à 4,8 points, 2,6 rebonds et 18 minutes de moyenne avec les Hawks, aura dans l'Arizona l'occasion de jouer dans une équipe très performante et très spectaculaire, emmenée par les feux follets Steve Nash et Amare Stoudemire. L'international français, à qui il restait encore un an de contrat rookie en Géorgie, va croiser le chemin de l'arrière des Suns Joe Johnson, échangé contre le Français mais aussi deux premiers tours de draft et 4,9 millions de dollars.

Les Spurs face à Denver

Le calendrier de la saison NBA 2005-2006 est connu. Celle-ci débutera le 1er novembre avec trois rencontres dont celle des San Antonio Spurs, tenants du titre, qui recevront les Denver Nuggets. Dans le même temps, les Philadelphie Sixers vont accueillir les Milwaukee Bucks et les Phoenix Suns joueront à domicile contre les Dallas Mavericks. Quatorze matches sont prévus le lendemain.

Le programme du début de saison :

Mardi 1er novembre :
Philadelphie-Milwaukee.
San Antonio-Denver.
Phoenix-Dallas.

Mercredi 2 novembre :
Cleveland-New Orleans.
Orlando-Indiana.
Toronto-Washington.
Boston-New York.
New Jersey-Milwaukee.
Detroit-Philadelphie.
Minnesota-Portland.
Memphis-Miami.
Chicago-Charlotte.
Houston-Sacramento.
Utah-Dallas.
Seattle-L.A. Clippers.
Denver-L.A. Lakers.
Golden State-Atlanta.

Jeudi 3 novembre :
Miami-Indiana.
L.A. Lakers-Phoenix.

Vendredi 4 novembre :
Orlando-Memphis.
Philadelphie-Charlotte.
Toronto-New Jersey.
Boston-Detroit.
New York-Washington.
New Orleans-Sacramento.
San Antonio-Cleveland.
Denver-Portland.
Golden State-Utah.
L.A. Clippers-Atlanta.
Seattle-Minnesota.