C'est sur l'un des terrains de Bois Saint-Jean, recouvert d'une couche de 5 cm de neige, que le Standard a peaufiné, hier, la préparation du match qu'il a refixé ce soir, à 20h30, contre les Loups.

Si les conditions climatiques ne se déteriorent pas d'importance, Standard v La Louvière (également en direct sur La Deux) aura bien lieu. C'est que le terrain de Sclessin était parfaitement praticable hier. Regonflés par le cartin infligé au Cercle, les Rouches aspirent à poursuivre sur leur lancée, afin d'aborder le choc au Club Brugeois, dimanche, en force. Et de leader du championnat, qu'ils redeviendront en cas de victoire sur des Loups, orphelins de leur entraîneur Gilbert Bodart.

"Si je dois établir une comparaison, je songe à Charleroi v Lierse de samedi dernier.", explique Dominique D'Onofrio. "Méfions nous donc! Cette équipe louviéroise n'aura rien à perdre. Mieux, elle voudra profiter de ce match pour se refaire une image positive.

Dominique D'Onofrio a en tout cas séléctionné le noyau suivant : Runje, Deflandre, Costa, Onyewu, Léonard, Conceição, Dembele, Moreira, Rapaic, Niculae, Tchité, Renard, Sarr, Garbini, Negouai, Walasiak, Kovalenko et Wamberto. L'arbitre de la rencontre est monsieur Jordens.

Geraerts, suspendu, cédera sa place donc à Almani Moreira, tandis que Niculae épaulera Tchité en pointe, Igor De Camargo n'étant pas qualifié. "Mes choix sont entérinés à 80%.", avoue le coach. Christian Negouai est débarassé de ses douleurs aux deux genoux.

"Un score de 1:0 suffirait à mon bonheur.", dit Marius Niculae, qui retrouvera donc une place en pointe. "C'est bien, lorsqu'on en a l'occasion, de soigner le spectacle, mais seuls les points permettent de devenir champion. Tant avec le Dynamo Bucarest que le Sporting de Lisbonne, j'ai tout gagné. J'ai vraiment envie de prolonger la série ici au Standard." Où il sera en fin de contrat en juin prochain. "Lorsque j'avais lié mon sort à celui du club (1 an + 1 en option), il avait été convenu que nous nous reverrions en mars. On y arrive. Je ne signerai nulle part avant cela. Ma priorité va au Standard."

Six joueurs seront sous la menace d'une suspension pour le choc au FC Brugeois, dimanche, en cas de troisième avertissement. Il s'agit de Léonard, Onyewu, Walasiak, Wamberto, Tchité et Rapaic.